合同中正常约定的保函通常为履约保函。以下是对履约保函的详细解释和分析：

一、履约保函的定义与性质

定义：履约保函是指应劳务方和承包方（申请人）的请求，由银行金融机构、保险机构或工程担保公司等具有担保资格的主体（保证人）向工程的业主方或其他合同权利方（受益人）做出的一种履约保证承诺。如果申请人未能按照合同约定履行其义务，保证人将依据保函的约定向受益人支付一定金额的款项，以补偿因申请人违约而给受益人造成的损失。

性质：履约保函以银行或金融机构的信用作为保证，具有较高的信用度和保障作用。它作为一种金融担保工具，在商业活动中扮演着至关重要的角色，能够保障合同的顺利履行，降低交易风险，增强申请人的信誉。

二、履约保函的主要内容与条款

基本信息：包括保函编号、开立日期、申请人和受益人的名称及地址、合同编号及名称等。这些信息是保函的基础，用于明确保函的双方主体和合同背景。

担保金额：明确保证人在申请人违约时应向受益人支付的金额。这一金额通常与合同金额或特定履约义务的规模相适应，以确保在申请人违约时，受益人能够获得足够的补偿。

有效期限：规定保函的生效和失效日期，通常与合同履行期限相关联。保函的有效期应足够长，以覆盖合同的整个履行期限，并在合同履行完毕后失效。

索赔条件和程序：详细列明受益人在何种情况下可以索赔，以及需提交的证明文件和索赔流程。这有助于明确双方在保函项下的权利和义务，避免在索赔过程中产生争议。

担保人责任：明确保证人的担保责任及支付方式等。这有助于保障受益人在申请人违约时能够及时获得补偿，并明确保证人的支付义务和方式。

三、履约保函在合同中的应用与约定

应用领域：履约保函广泛应用于各个行业和领域，特别是在工程建设、货物采购、服务合同等方面。在这些领域中，由于合同金额较大、履行期限较长或风险较高，因此通常需要约定履约保函来保障合同的顺利履行。

约定要素：在合同中约定履约保函时，应综合考虑并明确以下关键要素：出具方资质、保函金额、有效期、索赔与失效条件、格式内容等。这些要素的明确约定有助于确保保函的有效性和双方权益的充分保障。

必要性考量：并非所有合同都需要约定履约保函，其必要性取决于合同的具体内容、交易金额、双方信任度及风险承受能力等多方面因素。对于简单日常交易合同或长期合作且信任度高的合同，可能无需约定履约保函；而对于建设工程合同、政府采购合同或大型设备买卖合同等，则通常需要约定履约保函来降低交易风险。